Василю чуть больше тридцати, и он в третий раз на фронте.

В первый раз он был там в 2014 году, когда россияне пришли, чтобы занять Мариуполь, и он пошёл добровольцем в украинскую армию, чтобы защитить свой родной город.

Потом он работал в Киеве в международной компании, в совершенстве выучил английский, ездил по выходным, как и многие, вместе со своими друзьями из разных стран на дачу. Когда россияне в феврале 2022 г. вновь напали на Украину, Василь вернулся в армию. В битве под Бахмутом он потерял ногу ниже колена. Во время реабилитации он женился на своей невесте.

Сегодня Василь снова на фронте, по собственному желанию.

Дорогие коллеги, на следующей неделе в Вашингтоне пройдёт встреча самого успешного оборонного альянса в мире — альянса, который уже 75 лет, как сказал президент Трумэн в 1949 году по случаю его основания, объединён идеей "peaceful way of life" (мирного образа жизни) во имя защиты демократии, свободы и верховенства закона, чтобы, как подчеркнул Трумэн, примечательным образом развив свою мысль, правительство и общество могли сосредоточиться на "настоящих делах": "Achieving a fuller and happier life for all our citizens" (обеспечении более полноценной и счастливой жизни для всех наших граждан).

И именно на это направлена агрессия Путина в течение последних двух с половиной лет: на жизнь общества и граждан всех наших стран, объединённых миром и свободой.

Именно поэтому такие люди, как Василь, в третий раз отправляются на фронт, чтобы защитить свой образ жизни в свободной Европе.

И именно поэтому мы в ходе этого саммита в Вашингтоне не только празднуем юбилей, но и активно обсуждаем, как нам расширить содействие Украине.

Ведь планирующие бомбы Путина не только каждый день атакуют украинские электростанции и жилые дома — они каждый день атакуют наш образ жизни в свободной Европе. Его бомбы целятся и в нас.

Поэтому на следующей неделе в Вашингтоне мы должны чётко сознавать: путинская Россия в обозримой перспективе будет оставаться самой большой угрозой для нашей безопасности и свободы в Европе. Это был не нaш выбор! Мы не хотели этого. Но это наше время, и мы должны ориентировать на это свою политику.

Наша безопасность и наша свобода не исчисляются квартальными показателями или сроками полномочий. Наши дети когда-нибудь спросят нас, причём не через 75 лет, когда всех нас, вероятно, уже не будет в живых, а через пять, десять, пятнадцать лет: что вы сделали для защиты нашей демократии и свободы? Насколько ценна была для вас наша свободная Европа?

Поэтому мы инвестируем в нашу собственную обороноспособность — именно так, как это было закреплено нашим Федеральным правительством вместе с демократическими партиями в Национальной стратегии безопасности. На долгосрочной основе мы ассигнуем 2 процента ВВП на защиту нашей безопасности, на постоянной основе защищаем восточный фланг НАТО боеспособной бригадой в Литве и, прежде всего, продолжаем поддерживать Украину.

И да, коллеги из АдГ, это стоит денег. Это не секрет. Будем честными. Но задавались ли вы вопросом, какова будет цена, если мы не будем защищать свою мирную жизнь и свою свободу? Эта цена стала бы для наших детей неизмеримой.

Поэтому я хочу сказать, как бы мне самой это ни казалось парадоксальным: поддержка Украины — это никак не благотворительный жест. Это инвестиция в нашу собственную безопасность, в нашу собственную свободу.

Или, как выразилась моя литовская коллега на этой неделе: "Для нас мирная жизнь — это не теоретическая дискуссия. Мы напрямую граничим с Россией, другие — с Беларусью или с Украиной. Если вас там не будет, то кто там будет?".

Если Россия проиграет войну против Украины, то Латвия и весь регион Балтии будут в безопасности. Но верно и обратное — и вы, говоря, что мы не должны больше поддерживать Украину, должны задаться вопросом: что означала бы для Латвии, что означала бы для наших восточноевропейских соседей победа России в войне против Украины?

Ведь ясно одно: эти имперские амбиции, которые Путин постоянно высказывает в своих речах, направлены и в наш адрес.

Никто не знает, что произойдёт в следующие недели и месяцы. Но, независимо от исхода выборов в США, мы знаем: НАТО должно становиться более европейским, чтобы оставаться трансатлантическим.

Хорошая новость заключается в том, что мы как раз на этой неделе в Польше продолжили углубление этого процесса. Путин хотел расколоть и ослабить нас в НАТО. Он добился ровно противоположного. Мы не только приобрели двух мощных союзников в лице Финляндии и Швеции, но и в целом сделали Европу сильнее: посредством совместной европейской программы вооружений и инициативы по защите европейского неба "European Sky Shield Initiative". Мы продолжаем поддерживать наших партнёров в Балтии, Польше и Румынии и таким образом восстанавливаем доверие. Доверие, которое мы утратили из-за своей политики прошлых лет в отношении России, доверие, которое мы вновь укрепляем сейчас, после смены эпох, инвестируя в Европу и в НАТО. Все это мы, уважаемые коллеги, не должны растерять — в частности, в дебатах вокруг бюджета.

Поэтому так важно отчётливо продемонстрировать: смена эпох для Германии – не кратковременная вспышка, а новый вектор, который не зависит от электоральных циклов, это долгосрочная инвестиция в нашу безопасность, в наш образ жизни, основанный на свободе, демократии и верховенстве закона.

И это касается не только Украины, но и всей Европы.