Алексей Полуян – белорусский режиссер и сценарист. Когда в конце лета 2020 года белорусы вышли на улицы в знак протеста против очевидных фальсификаций находящегося у власти Александра Лукашенко, он вместе с командой операторов вел съемки в месте событий в режиме реального времени. После жесткого подавления протестов Полуян бежал в Германию, где ранее учился в университете. В настоящий момент вернуться на родину для него немыслимо – там ему грозят арест и преследование. С момента фальсификаций на выборах по меньшей мере шесть политических заключенных скончались, более 1400 граждан Беларуси по-прежнему числятся в этом статусе.

В России репрессии также приобрели почти что повсеместный характер. Публичное выступление против войны может привести к длительному тюремному сроку. Олег Орлов был приговорен к 5 годам колонии, прежде чем вышел на свободу в рамках обмена заключенными в августе 2024 года. Он руководил Правозащитным центром общества "Мемориал", ставшего в 2022 году лауреатом Нобелевской премии мира и официально ликвидированного незадолго до этого. Однако и смерть Алексея Навального, скончавшегося в условиях, как минимум весьма опасных для здоровья, и крайне жестокие наказания для активистов и оппозиционеров демонстрируют, какие методы Россия применяет против инакомыслящих и против независимых голосов.

В связи с этими притеснениями многие россияне и белорусы были вынуждены бежать за границу. Из России активисты уезжали в Грузию, Турцию и страны Центральной Азии, из Беларуси – преимущественно в Польшу и Прибалтику. Некоторые из этих отважных людей нашли убежище в Германии; зачастую они хотят, уже находясь здесь, выступать за демократию и свободу слова на родине. Эта работа многогранна: блогеры, журналисты и авторы видео на YouTube обеспечивают плюрализм мнений. Своими аналитическими оценками эксперты также помогают формировать политику в Германии и в ЕС. В своих работах деятели культуры перерабатывают коллективный опыт своего поколения. А оппозиционеры пытаются нащупать отправные точки для построения будущего России и Беларуси.

Ведь проводимая Россией вопреки международному праву агрессивная война против Украины вновь продемонстрировала нам горькую правду: авторитарные режимы представляют собой непосредственную угрозу для мира, безопасности и стабильности нашего основанного на правилах европейского мирного порядка. Поэтому в наших собственных стратегических интересах поддержать эту работу во имя демократии.

После того как Робин Вагенер, главное контактное лицо Федерального правительства по связи с демократически настроенными представителями гражданского общества Беларуси и России за рубежом, занял весной 2023 года свой пост, он в Федеральном министерстве иностранных дел установил интенсивный диалог с главными российскими и белорусскими диссидентами, в том числе со Светланой Тихановской, Михаилом Ходорковским и – после его освобождения – с Владимиром Кара-Мурзой. Помимо этих важных бесед он организовал ряд так называемых круглых столов с участием находящихся в изгнании представителей гражданского общества России и Беларуси. Неизменно главной темой является вопрос о том, каким образом мы лучше всего можем поддержать этих людей из России и Беларуси, вынужденно покинувших родину.

На начальном этапе было крайне необходимо прояснить юридические вопросы, связанные с их пребыванием. Теперь же круглые столы все чаще и чаще формируют собственную повестку дня. Так, весной 2024 года участники круглого стола "Демократическая Россия" обсуждали ситуацию с правами женщин и распределение социальных ролей в России. А еще в начале года в рамках белорусского круглого стола, организованного совместно с Уполномоченной Федерального правительства по вопросам культуры и средств массовой информации, состоялась дискуссия, посвященная положению белорусских деятелей культуры.

Здесь мы возвращаемся к Алексею Полуяну и его фильму "Смелость". Ведь энергичный режиссер был одним из авторов идей для главной культурной тематики круглого стола по Беларуси, в рамках которого речь шла о нуждах представителей гражданского общества и о конкретных проектах. Один из таких проектов удостоился большого внимания на Берлинале: Алексей и его соратники из Белорусской независимой академии кино (BIFA) провели на площадке фестиваля церемонию вручения белорусской премии кинокритиков "Чырвоны верас". Это событие не только вызвало интерес к белорусским картинам, но и было призвано привлечь потенциальных партнеров и спонсоров. Так, своими фильмами диссиденты не только вдохновляют людей в Беларуси, но и благодаря своим критическим взглядам способствуют демократическим изменениям.