Сегодняшний шаг был нами ожидаем, но он никоим образом не является оправданным. 40 сотрудников российских учреждений в Германии, которые были высланы нами три недели назад, во время своего пребывания в Германии ни дня не занимались дипломатической деятельностью. Вместо этого годами эти люди систематически действовали против нашей свободы и единства нашего общества. Кроме того, их работа представляла угрозу для всех тех, кто искал у нас защиты; подобное мы не могли продолжать терпеть и не будем делать этого впредь.

Наши сотрудники, мои коллеги в Министерстве иностранных дел Германии, которых Россия высылает из страны, абсолютно ни в чем не провинились. Несмотря на всё более неблагоприятные условия, складывавшиеся там, они приехали в Россию, проявляя открытость, интерес, энтузиазм, чтобы работать на благо наших двусторонних отношений. Поэтому объявленной сегодня высылкой Россия продолжает причинять вред самой себе.

В прошедшие дни я общалась с сотрудниками германских зарубежных представительств в России на тему ожидавшихся ответных шагов и предсказуемых жестких последствий для них. Все наши сотрудники и их семьи в этой непростой личной ситуации со всеми трудностями, с которыми им пришлось столкнуться, получат с нашей стороны всеобъемлющую поддержку.